英国大罢工，他们根本没资格走上街头

★ 关注防失联 → 右上角 → 设为星标 ★

文丨张是之

01

当地时间2月1日，英国教师、铁路职工、公交车司机等多个领域的从业者，汇成50万大军走上街头举行罢工。

据英国工会的统计，这是2011年以来最大规模的罢工，参与罢工的人员总数预计为50万，其中还包括来自124个政府部门约10万名公务员。

罢工队伍中，教师群体人数最多，约达30万人。

英国《每日邮报》称，约有23000所公立学校被迫关闭或部分关闭，超过700万名学生无法上课。

而从2月6日开始，因劳资纠纷升级，英国医疗工作者也开始罢工，救护车工作人员、护理人员、急救中心人员和其他医疗工作者参与其中，而这也是英国历史上规模最大的国家公共医疗系统罢工。

各行各业此起彼伏的罢工狂潮，导致教育、铁路、医疗等公共服务受到严重影响，几乎让英国陷入停摆。

有一点需要特别注意，英国这次50万人参与的罢工大潮中，有10万名公务员，30万名教师，还有很多医护人员。

他们大部分都属于英国“体制内”的公职人员，其工作性质和私营企业性质完全不同。他们的工作，本质上都是由纳税人供养。

私营企业雇主和雇员之间是自由合作关系，而公职人员的工作，从税收角度看就存在强制性。

现代社会的一个基本共识，是责、权、利的对等。既然税收是强制的，那么由税收供养的公职人员提供的服务，也必然带有一定的强制性。

简单说就是，英国这些公职人员，压根就没有权利参与罢工，更没有资格走上街头。私营企业雇员可以，你公职人员不可以。

02

冤有头债有主，通货膨胀和经济萎靡的根源在于英国政府的无能，而不是英国纳税人的原因。

你作为公职人员，不能一边拿着纳税人的钱，一边却拒绝为纳税人提供服务，这无论如何都说不过去。

另外，英国国家医疗服务体NHS（National Health Service），平时就没有把工作做好，英国民众早已对其有诸多不满，这个时候还有脸出来闹罢工，实在是有些匪夷所思、令人不解。

NHS成立于1948年，当时英国正式通过并颁布《国家卫生服务法案》(National Health Service Act)，对所有医疗机构实行国有化，医疗机构的工作人员身份都划为国家卫生工作人员，国家采用中央集权制方式，以提供公共基本医疗保健服务，在全国范围内正式实施《国家卫生服务制度》。

NHS是英国社会福利制度中最重要的部分之一，代表着二战后流行于欧洲的凯恩斯主义社会理想的模式之一。

当时的英国经济学家威廉·贝弗里奇，在对德国的社会福利进行了专门的考察与研究后，制定了英国的社会福利政策，称为《贝弗里奇报告》。

他的核心原则是把社会福利作为一项社会制度确定下来，把救济贫民的“选择性”原则，变成了“普遍性”原则，强制有收入的英国公民都必须参加社会保险，按全国统一的标准缴纳保险费，按统一的标准享受有关福利，整个福利系统实行全国统一管理。

今天很多人推崇英国NHS模式，最主要的还是因为其“免费”二字。英国人自己也把NHS作为国家的形象代表，认为是英国的骄傲。

2012年伦敦奥运会开幕式上，英国人把上百张病床搬到体育场中央，1200名医生和护士摆出“NHS”三个字幕，向全世界展示他们引以为豪的免费医疗。

当时的现场效果很是轰动，而全民免费医疗的理念也在英国深入人心。

03

但是我们都知道，这里所谓的“免费”并不是真的免费。可以说，从来就不存在什么免费医疗。

无论是谁生病治疗，医疗费用总要有人来支付。NHS所谓的“免费医疗”，只不过是把原来患者的“直接支付”，通过政府的税收变成了“转移支付”。

结果这一转移支付，就必须相应地成立各种管理机构。NHS作为全球最大规模的公立医疗系统，雇员达到了150多万，医生、护士等群体的工资都是由政府支付。实际上，NHS的存在本身就已经是纳税人的巨大负担。

原来医疗费用患者自己买单，现在变成了国家税收买单，但是缴税的人依然是患者自己。所以本质上，“免费医疗”不过是自欺欺人罢了，而且是英国乃至世界历史上最大规模的自欺欺人、自我感动。

更糟糕的是，转移支付所造成的“免费”假象，还会带来更为严重的后果。

其中最直接的后果之一便是，因为失去了价格信号的引导，人们无法通过价格来表达真实的需求，造成了信息失真。

比如救护车的数量和人力都是有限的，如果不能用价格信号来传递紧急程度，那么人们就会倾向于夸大自己的病情，结果就导致那些真正急需救护车的人，不得不排队等候。而延长了等候时间，往往也就会延误救治的最佳时机。

2022年英国国家医疗服务系统（NHS）一项数据显示，心脏病发作患者和中风患者等待救护车的平均等待时间超过了59分钟。

不仅等待救护车是这样，就是等待其他治疗也面临同样的问题。

根据NHS最新公布的数据，2022年7月，680万名患者在等待住院治疗的名单上，每20人中就有1人等待时间超过一年。

《卫报》还注意到，在680万人中，约267万人已经等待了超过18周，这是关节置换、疝气修复或白内障摘除等手术的假定最长等待时间。有的人因为等不到及时救治，不得不花更多的钱去国外治疗。

很明显，免费并不值得期待。NHS“免费”所造成的问题，恐怕比它解决的问题更多。

而罢工也不会改变经济规律，真正解决罢工者的那些问题，是尊重市场经济的规律，回到市场轨道上，按经济规律来办事，而不是按照看似美好的愿望去强迫别人改变。

04

国人对待欧美人士罢工的态度，多少有那么一点矛盾。

一方面，有人会觉得他们能够通过罢工来争取自己的权利，是一种进步，而这恰恰是我们没有的。而且听说这些参与罢工的人，罢工期间也不应影响收入，他们甚至还会有些羡慕。

但是另一方面，他们心里也很清楚，这种大规模的罢工势必会影响正常的生活工作秩序，进而影响经济发展和自己的收入。

这种矛盾心理的根源，其实还是在于对经济规律的不熟悉。在他们的观念中，总以为欧美今天众多发达国家的生活水平和高福利是“斗争”出来的，是工会“努力”的结果。

所以他们用一种历史的惯性思维认为，这种罢工还会继续给罢工的参与者带来更高的收入和更好的福利。

很显然，这种观念是错误的。欧美等部分国家之所以今天能处于发达国家行列，归根结底，是自由市场得以发展，资本得以积累的结果。

今天的英国还能经得起折腾，也主要是因为“家底”还比较厚实，前面几代人经济发展积累的财富，还可以让他们嚯嚯一阵子。

正所谓“崽卖爷田不心疼”，他们对消耗这些不是自己辛苦积累的财富完全没有感知和认识。

然而事实上，今天的英国，经济基本面已经完全不是从前的英国。

英国最近这几年除了通胀数据在上升，其他多项经济数据都在下降。就在去年9月，全球第五大经济体的地位被印度取代。

1月31日，国际货币基金组织的最新预测认为，英国将是今年唯一陷入衰退的主要经济体。

所以在这样的大背景下，无论工会再怎么“努力”和“斗争”，恐怕也只会添乱。

罢工既不会让经济基本面变得更好，也不会给工会会员处境带来任何实质性的改善。

左手已经通过税收机构把纳税人的钱掏了出来，身体却拒绝为纳税人服务，同时右手却继续跟政府要福利、要待遇，这无论如何都说不过去。

就这副嘴脸和德行，恐怕国内那些对他们还抱有一点羡慕神色的人们，在看清楚之后也会表示不屑。同样的事情如果发生在中国，他们可能早就被唾沫星子淹死了。

经济发展放缓，人们就会不满，在市场上赚不到钱，就会想方设法通过其他手段来“要钱”。

这个规律其实在哪个国家都是这样，中国在改革开放过程中倒是没有出现大规模罢工的情况，但在经济发展遇到阻力的九十年代，抢劫盗窃曾经一度十分猖獗。

这种情况在经济增速上来之后迅速得到改善，当人们发现在市场上赚钱比抢劫盗窃更快、更安全的时候，自然会放弃高风险低收益的选项。

所以，对于英国罢工，我们完全不必对他们争取权利和利益的方式有任何羡慕或者理解。

我们应该清醒看到的是，发展经济才是硬道理。

通过经济发展，人们在市场上通过交易来提高收入才是可持续之道，罢工跟政府要待遇，永远都是歪门邪道。

2023年02月19日，本文首发《南方周末》，略有改动。

——————

题图：Claude Monet

上一篇：手机销量连年下滑，哦们为什么不愿意换手机了？

推荐一下亮叔的新书《给孩子的极简经济学课》。亮叔做了我一直想做的一件事，给孩子这一本经济学书籍。书从我们熟悉的童话故事切入，分析了其中的经济学原理。薄薄的一本，很适合孩子的轻阅读。扫码即可购买。